¿En qué se diferencia la Evaluación Terapéutica de otros tipos de evaluación psicológica?

La Evaluación Terapéutica es un paradigma en el cual la evaluación psicológica es empleada para ayudar a la gente a entenderse mejor a sí misma y a encontrar soluciones a sus problemas persistentes. La Evaluación Terapéutica difiere de la evaluación psicológica tradicional, cuya principal meta es diagnosticar trastornos, planificar tratamientos y evaluar la efectividad de las intervenciones; la Evaluación Terapéutica puede servir a tales fines, pero su objetivo primario es facilitar cambios positivos en los clientes.

La Evaluación Terapéutica es un enfoque semi-estructurado desarrollado por Stephen Finn junto con sus colegas del Centro de Evaluación Terapéutica (Center for Therapeutic Assessment) en Austin, Texas, el cual ha mostrado tener un impacto positivo en clientes en una serie de trabajos de investigación. El término "evaluación terapéutica" también ha sido usado descriptivamente para referirse a una actitud hacia a la evaluación psicológica en la cual el evaluador busca ser útil para los clientes. Finn et Tonsager (1997) contrastaron la evaluación terapéutica y la evaluación (de recolección de información) tradicional en numerosas dimensiones. Este sitio web se interesa principalmente en los métodos de Evaluación Terapéutica desarrollados por Finn y sus colegas. La Evaluación Terapéutica ha incorporado técnicas de evaluación psicológica colaborativa, un enfoque de evaluación psicológica basado en psicología humanística y de las ciencias humanas, en el cual el diferencial de poder entre el cliente y el evaluador es reducido tanto como sea posible, y clientes y evaluadores trabajan conjuntamente para entender los problemas de vida de los clientes y para explorar nuevas formas de pensar y de ser. Las técnicas de evaluación colaborativa no fueron inicialmente reconocidas como promotoras de cambio terapéutico, pero han sido integradas a la Evaluación Terapéutica porque se ha hallado que son esenciales para su impacto terapéutico.

En la Evaluación Terapéutica los clientes están involucrados en todas las partes de una evaluación, desde la determinación de sus metas, la discusión de los posibles resultados de los tests, la preparación de informes escritos, y la diseminación de resultados a otros profesionales. La Evaluación Terapéutica puede ser empleada con varios tipos de clientes: hospitalizados, no hospitalizados, individuos adultos, parejas, niños pequeños, adolescentes, familias, y grupos de negocios o de trabajo. Generalmente, la Evaluación Terapéutica le sienta mejor a clientes que son evaluados voluntariamente, pero su utilidad en otros contextos de evaluación (por ejemplo, en situaciones de investigación de antecedentes laborales o forenses) está siendo actualmente investigada.